生産技術とは、主に製造業で生産性を高めるための、知識体系および技術体系のことを言います。製造業は、品質・コスト・納期の三つの柱で成り立っています。
そして、この三つの柱に責任を持つ部門として、品質管理部門・生産技術部門・製造部門を置くのが一般的です。生産技術部門はコストの責任部門なので、生産技術部門は会社の経営に直結していると言ってもいいほど、会社にとっては重要な部門になります。
生産技術部門において実績を上げるためには、生産システム工学・経営工学・プロセス工学などの学問的知識だけでなく、加工技術の専門的知識と経験が必要になってきます。
また、合理性という価値観が求められるので、生産技術部門において、実績を上げる為には、多種多様にわたる要素が求められるということになります。
今まで、この生産技術における手法は、製造業においてのみ使用されてきましたが、最近では製造業のみならず、その対象は大きく広がってきています。
最近では、サービス業や農業にまで、用いられるようになって来ています。郵便局の集配業務や、中部国際空港の建設などにおいて、トヨタ生産方式が用いられ大きな話題になりました。
このトヨタ生産方式とは、トヨタ自動車の工場における生産活動の運用方式の一つですが、トヨタ自動車の強さを象徴する生産技術になっています。
生産技術とトヨタ自動車
この方式の主な柱は、７つのムダ削減・ジャストインタイム・自動化の三点です。７つのムダとは、作りすぎのムダ・手待ちのムダ・運搬のムダ・加工のムダ・在庫のムダ・動作のムダ・不良を作るムダの７つです。
このような７つのムダを極力排除し、必要なものを、必要なだけ、必要な時にジャストインタイムで生産しようという狙いがあるのです。
この方式を実現させるためには、多能工と呼ばれる人材が必要になります。多能工とは、複数の作業をこなせるようになった人のことを言います。
このように、一人の人が複数の仕事をこなせるように、トレーニングをすることにより、ムダを排除していくことが出来るようになるのです。
このことが人員の削減にもなり、また一人一人にかかる仕事の負荷も、平準化することが出来るのです。そして自動化とは、不良が発生した場合、機械が自動的に停止し、良品のみを次の工程に送りだすということです。
こうすることによって、多くのムダを排除することが出来るというのが、トヨタ生産方式なのです。このような生産技術の開発は、企業の将来を左右する重要な課題として、多くの企業が必死に研究を続けているのです。
